Wat is Brachycephaal Obstructief Syndroom
De term “Brachycephaal Obstructief Syndroom” (BOAS) verwijst naar een groep aandoeningen die het gevolg zijn van de lichaamsbouw van honden met korte neuzen (brachycephalische honden). Veel voorkomende rassen van brachycefale honden zijn onder meer Engelse en Franse bulldogs, Mopshonden, Shih-Tzus en Pekingezen. Andere rassen met langere neuzen, zoals Cavalier King Charles Spaniels en Staffordshire Bull Terriers, kunnen ook worden aangetast, hoewel minder vaak.
Waarom worden alleen bepaalde rassen getroffen door het Brachycephaal Syndroom?
Rassen met een korte neus hebben een samengedrukt skelet, wat een aantal misvormingen veroorzaakt, onder andere in hun neusholten en wervelkolom en hun staarten, maar hebben normale hoeveelheden huid en weke delen. Hun zachte weefsel is dus buitensporig voor hun skelet, wat de hoeveelheid huidplooien verklaart die brachycephale honden op hun gezicht en lichaam hebben. Vergelijkbare plooien en overmatig zacht weefsel zijn aanwezig in het lichaam, wat leidt tot een aantal obstructies, onder meer in hun luchtwegen. Vaak veroorzaken deze huidplooien op zich dermatologische problemen (huidplooivorming), en soms moeten ze operatief worden weggesneden.
De lijst van afwijkingen en aandoeningen die het vaakst bij brachycephale honden worden gezien, kan worden verklaard door deze karakteristieke bouw. Omdat hun skelet kort en klein is, zijn hun neusgaten op hun schedel samengedrukt en bijgevolg gesloten (“stenotische” neusgaten). Ook hun neusholten zijn samengedrukt in een kleine en korte neus, waardoor ze zeer kronkelig zijn, wat de weerstand tegen de luchtstroom er doorheen verhoogt. Het uiteinde van hun gehemelte, “zacht gehemelte” genoemd, is te lang en te dik voor hun vlakke gezicht, waardoor het de achterkant van hun keel belemmert, wat in het beste geval leidt tot luide “snurkende” geluiden wanneer zij ademen, en in het slechtste geval tot volledige obstructie van de ademhalingswegen.
Hun tong, die de juiste grootte zou hebben voor een lang gezicht, is te groot voor hun verkorte hoofd en belemmert de mond en keel nog meer.
Brachycefale honden compenseren hun misvormingen door harder te “trekken” bij het inademen, wat sterke negatieve druk creëert in hun keel, nek en borstkas, die op zijn beurt uiteindelijk secundaire ademhalings- en spijsverteringsziekten veroorzaakt. Dit is een van de redenen waarom brachycephale honden vaak braken of braken. Bijna alle honden die lijden aan luchtwegobstructie ten gevolge van BOAS hebben slokdarm- of maaglaesies bij endoscopie, of ze nu klinische symptomen van de spijsvertering vertonen of niet.
Hoe kan ik zien of mijn hond lijdt aan het Brachycefaal Syndroom?
Alle brachycefale honden lijden in meer of mindere mate aan BOAS. Sommigen hebben er meer last van dan anderen. De minimaal aangedane honden kunnen vaak hun hele leven leven zonder veel ongemak, ten koste van voortdurende buitensporige inspanningen om hun keel te openen en te ademen. De meer getroffen dieren vertonen verschillende gradaties van ademhalingsmoeilijkheden of spijsverteringsproblemen, gaande van occasioneel kortademig zijn tot ineenstorten bij een matige inspanning.
BOAS heeft invloed op alle aspecten van het leven van een brachycephale hond. Hun slaap is bijvoorbeeld vaak van slechte kwaliteit, vergelijkbaar met slaapapneu bij de mens: honden hebben de neiging zich te verslikken wanneer ze in slaap vallen, waardoor ze wakker worden tot ze weer snoozen, enzovoort. Veel brachycefale honden hebben bijgevolg een chronisch slaaptekort.
Doorgaans vertoont een brachycephale hond die aan BOAS lijdt, een combinatie van symptomen zoals luid ademen en snurken, onverdraagzaamheid bij beweging of warmte, ineenstorting (“syncopes”), kokhalzen, regurgitatie en braken. Belangrijk is dat wat vaak als normaal “voor het ras” wordt beschouwd, reeds fysiologisch abnormaal is. Moeite hebben met ademhalen en een zeer sterk geluid maken mag dan wijdverspreid zijn bij brachycephale honden, het maakt het nog niet normaal of zonder negatieve gevolgen voor de gezondheid daarvoor!
Als uw hond brachycephalisch is, moet u een professioneel advies inwinnen om te bepalen of hij of zij baat zou hebben bij een behandeling voor BOAS.
Hoe wordt de diagnose Brachycefaal Syndroom gesteld?
De diagnose van het Brachycefaal Syndroom is in eerste instantie klinisch, gebaseerd op de combinatie van de klinische verschijnselen die thuis worden waargenomen, het soort geluiden dat de hond maakt bij het ademen en het lichamelijk onderzoek.
Verdere diagnostiek kan echter nodig zijn om de verschillende componenten van BOAS afzonderlijk te beoordelen: onderzoek van de keel onder algehele anesthesie wordt meestal gebruikt om het zachte gehemelte, de keelholte en het strottenhoofd te beoordelen. Een CT-scan van het hoofd kan worden gebruikt om de vorm van de schedel te bestuderen, met bijzondere aandacht voor de neusholten en het zachte gehemelte. De neusholten worden soms geëvalueerd door middel van een endoscopie (“rhinoscopie”). Ten slotte kunnen röntgenfoto’s of CT-scans van de borstkas en de buik nodig zijn om de aanwezigheid van bijkomende en secundaire ziekten zoals aspiratiepneumonie of hiatale hernia te onderzoeken.
Andere aandoeningen die ook worden waargenomen bij rassen met BOAS zijn misvormingen van de wervelkolom over de thoracolumbale wervelkolom, die compressie van het ruggenmerg kunnen veroorzaken, wat kan leiden tot zwakte in de achterste ledematen (“paraparesis”) of zelfs verlamming (“paraplegie”). Misvormde (“kurkentrekker”) staarten kunnen ook ongemak veroorzaken, hetzij door in het perineum te steken, hetzij door chronische huidplooivorming te veroorzaken.
Hoe wordt het Brachycefaal Syndroom behandeld?
Aangezien de meeste problemen die onder BOAS vallen het gevolg zijn van obstructie van de bovenste luchtwegen, wordt er in eerste instantie naar gestreefd om de luchtwegen te deblokkeren. Dit wordt meestal bereikt door het operatief verbreden van de neusgaten en het inkorten van het zachte gehemelte. In de meeste gevallen zullen honden die een operatie hebben ondergaan voldoende en duurzaam verbeterd zijn om nooit meer een chirurgische behandeling van hun luchtwegen nodig te hebben. Een kleine groep honden zal echter na verloop van tijd verder achteruitgaan en meer behandelingen nodig hebben, met name van hun strottenhoofd.
Verschillende technieken worden gebruikt om het verlengde zachte gehemelte aan te pakken. Historisch werd gedacht dat het zachte gehemelte van brachycephale honden niet alleen te lang is, maar de laatste tien jaar is herhaaldelijk aangetoond dat het ook overdreven dik is, waardoor het de achterkant van de neus (“nasopharynx”) belemmert. De klassieke technieken zijn er dus alleen op gericht het zachte verhemelte weg te snijden, waarbij het teveel dat de ingang van de luchtwegen blokkeert, wordt verwijderd, maar de nasopharynx geblokkeerd blijft. Verschillende nieuwe technieken zijn ontworpen om het zachte gehemelte zowel te verkorten als te verdunnen, waardoor alle aspecten van de obstructies die het veroorzaakt worden verbeterd.
Vaak wordt een medische behandeling voorgeschreven tot een maand na de operatie, vooral bij honden die vóór de operatie spijsverteringsproblemen vertoonden. In de meeste gevallen verdwijnen de spijsverteringsstoornissen met de behandeling en komen ze niet terug als de behandeling wordt stopgezet, als gevolg van de algemene verbetering die de operatie heeft opgeleverd.
Wat is de prognose van Brachycephaal Syndroom?
De prognose voor het Brachycefaal Syndroom is over het algemeen goed. Natuurlijk hangt het af van de ernst van de ziekte vóór de operatie, waarbij de meest ernstig aangetaste honden het minder goed doen dan de minimaal aangetaste honden.
De perioperatieve periode is het meest kritisch. Brachycephale honden zijn risicopatiënten en het herstel na anesthesie is vaak delicaat. Bovendien is gedurende de eerste dagen na de operatie het risico van aspiratiepneumonie, die levensbedreigende gevolgen kan hebben, groter dan gewoonlijk.
Ongeveer 95%-98% van de honden wordt beter van de operatie. Hoe slechter de preoperatieve klinische symptomen, hoe duidelijker de verbetering. Vrijwel alle brachycephale honden hebben er baat bij dat hun bovenste luchtwegen worden aangepakt. Zelfs honden die na de operatie niet duidelijk zijn aangedaan, hoeven minder moeite te doen om adem te halen, waardoor hun kwaliteit van leven aanzienlijk verbetert. De meeste honden kunnen na de operatie beter bewegen en verdragen warmte beter dan daarvoor. Ze snurken ook minder hard, hebben minder last van spijsverteringsproblemen en slapen beter.
Inhoudsopgave