De Alaska Malamute heeft een krachtig, stevig lichaam gebouwd voor uithoudingsvermogen en kracht. Hij heerst als een van de oudste hondenrassen waarvan het oorspronkelijke uiterlijk niet noemenswaardig is veranderd. Deze intelligente hond heeft een taak en consequent leiderschap nodig om te voorkomen dat hij verveeld raakt of een uitdaging wordt om mee om te gaan.
Beginnende huisdierouders, opgelet. Honden van dit ras zijn gevoelig en hebben veel gezelschap en open ruimte nodig. Ze zijn niet geschikt voor het leven op een appartement, en het zijn zeker honden met veel haren die veel verzorging nodig hebben om hun vacht gezond te houden. U kunt verwachten dat u het hele jaar door hondenhaar moet opruimen, maar vooral tijdens het verharingsseizoen.
Alaska Malamutes zijn energieke honden, en hebben daarom veel beweging nodig. Als u van plan bent om ze thuis te laten terwijl u aan het werk bent, kunt u angstig, destructief gedrag zien. Een hondenuitlaatservice of dierenoppas gedurende de dag is praktisch een must als u zelf niet thuis kunt zijn.
Een Alaska Malamute zal het goed doen met een ervaren huisdier ouder, veel open ruimte om te zwerven en energie te verbranden, en een koeler klimaat. Als je aan de behoeften van dit ras kunt voldoen, heb je een intelligente, goed trainbare, liefdevolle metgezel voor het leven.
Meer over dit ras
Als je voor het eerst een Alaska Malamute ziet, is het makkelijk om onder de indruk te zijn van hun grote gestalte, wolf-achtige gezichtstekeningen, en enorme pluimstaart die naar je zwaait. Er wordt vaak gedacht dat Malamutes deels wolf zijn. Ze spelen misschien wolf op TV of in de film, maar in werkelijkheid zijn ze allemaal huishond.
De Alaska Malamute bezit een enorme kracht, energie, uithoudingsvermogen, onafhankelijkheid en intelligentie. Ze werden oorspronkelijk gezocht om zware sleden over lange afstanden te trekken en om op zeehonden en ijsberen te jagen. Nu voornamelijk gekozen voor gezelschap, slagen Alaska Malamutes in verschillende hondensporten, waaronder conformatie, gehoorzaamheidswedstrijd, gewicht trekken, skijoring, backpacking, en recreatief sleeën.
Als ze niet aan het “woo wooing” zijn of je aan het trekken zijn op je inline skates of samen met jou TV aan het kijken zijn, zijn ze waarschijnlijk de vuilnis aan het plunderen, aan het surfen op je aanrecht voor iets lekkers om te eten, of aan het graven in een lekker koel gat in de achtertuin.
Malamutes beschouwen iedereen die ze tegenkomen als hun vrienden. Als u op zoek bent naar een waakhond, dan is dit niet het ras voor u. De grootte van een Malamute kan een indringer afschrikken, maar dat is dan ook zo ongeveer de enige bescherming die je van ze krijgt.
Alaska Malamutes doen het het beste in situaties waar ze veel ruimte en mogelijkheden hebben om te bewegen, zodat ze zich niet vervelen en rusteloos worden. Hun onafhankelijke aard zorgt er vaak voor dat ze worden bestempeld als koppig of dom, maar hun intelligentie schijnt door met de juiste training. Als de Alaska Malamute het juiste ras is voor u, zullen ze u jarenlang plezier geven als een actieve speelkameraad en metgezel die hun puppy levensvreugde tot ver in het volwassen leven behoudt.
Hoogtepunten
- Niet aan te bevelen voor iemand die voor het eerst een hond neemt, omdat hun intelligentie in combinatie met hun koppigheid ze een uitdaging kan maken voor iemand die geen verstand heeft van hondengedrag.
- Malamutes zullen vechten voor de toppositie in het huishouden. Iedereen die met de hond samenleeft moet hier goed mee om kunnen gaan en duidelijk vaststellen dat alle gezinsleden niet met zich laten sollen.
- Alaska Malamutes zijn beruchte gravers. Elke omheining moet ingegraven worden zodat ze niet uit hun tuin kunnen graven.
- Alaska Malamutes zijn krachtige, onafhankelijke honden die, als ze niet goed getraind of uitgelaten worden, destructief kunnen worden of zich kunnen vervelen.
- Met vroege socialisatie en training, kunnen Malamutes leren om te gaan met andere honden en binnenkatten. Buitenkatten en andere kleine dieren beschouwen ze als vrij wild.
- Hun hoge prooidrift kan ertoe leiden dat een Malamute kleine dieren, waaronder vogels, eekhoorns, katten en zelfs kleinere honden, achtervolgt en doodt. Ze moeten goed gesocialiseerd worden en geïntroduceerd worden bij andere huisdieren.
- Alaska Malamutes verharen twee keer per jaar hevig. Hun dikke dubbele vacht is niet geschikt voor warme klimaten.
- Malamutes zijn over het algemeen een rustig ras en blaffen zelden. Ze voeren wel gesprekken met u, waarbij ze zich vocaal uiten met “woo woo”-geluiden of luid, uitgebreid gehuil.
- Om een gezonde hond te krijgen, koop nooit een puppy van een onverantwoordelijke fokker, puppy molen, of dierenwinkel. Ga op zoek naar een asiel of reddingsorganisatie die medische zorg en vaccinaties voor hun honden verzorgt. Ontmoet de hond waarin je geïnteresseerd bent voordat je hem adopteert om met hem te spelen en er zeker van te zijn dat zijn persoonlijkheid je bevalt.
Geschiedenis
Een van de oudste Arctische sledehonden, de Alaska Malamute’s voorouders staken duizenden jaren geleden de landbrug over van Siberië naar Alaska met inheemse volkeren. Een stam, bekend als de Mahlemuts, vestigde zich in het noordoostelijke gebied van het Seward schiereiland en het is daar dat de Alaska Malamute werd ontwikkeld. De honden werden gebruikt om op zeehonden te jagen, ijsberen te verjagen, en zware sleeën geladen met voedsel of kampbenodigdheden te trekken.
De inheemse bevolking behandelde hun honden goed en waardeerde ze zeer. De goudkoorts van 1896 bracht een grote toestroom naar Alaska van honden van vele maten en rassen die het weer konden overleven. Veel inheemse honden werden gekruist met deze honden en het zuivere type ging verloren. De Mahlemuts waren een relatief geïsoleerde stam, dus de Alaska Malamute overleefde de invasie beter dan andere rassen.
Arthur T. Walden vestigde zijn Chinook Kennel in New Hampshire en begon met het fokken van Alaska Malamutes. Hij en zijn opvolgers, Milton en Eva Seeley, leverden veel honden voor de Byrd Antarctica expedities in de jaren 1930. De Seeleys begonnen een programma om de honden te reproduceren die werden gevonden in het Norton Sound gebied van Alaska. Deze stam van Alaska Malamutes werd bekend als de “Kotzebue” stam.
Een iets andere stam werd ontwikkeld door Paul Voelker, Sr. met honden die hij kocht in Alaska in de vroege jaren 1900 en later in de jaren 1920. Deze stam stond bekend als de “M’Loot” stam. Sommige van deze honden werden gebruikt in de Eerste en Tweede Wereldoorlog en door de tweede expeditie van Admiraal Byrd.
De Alaska Malamute Club van Amerika werd opgericht in 1935 en de Amerikaanse Kennel Club erkende het ras in datzelfde jaar. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, werden de meeste van de geregistreerde Alaska Malamutes uitgeleend voor oorlogsdienst omdat er een grote vraag was naar sledehonden. Tragisch genoeg, werden veel van hen vernietigd na het dienen van hun natie op een expeditie naar Antarctica tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Alle AKC-geregistreerde Malamutes van vandaag kunnen hun afstamming herleiden tot de originele Kotzebues of tot honden geregistreerd tijdens de open periode in de late jaren 1940.
Grootte
Reuen zijn 25 inches hoog op de schouder en wegen ongeveer 85 pond; teven zijn meestal 23 inches hoog en wegen ongeveer 75 pond. Het is echter niet ongewoon dat een goed gespierde volwassen hond meer dan 100 pond weegt. In zeldzame gevallen kunnen zogenaamde “reusachtige” versies meer dan 140 pond wegen, maar het lichaam van de Malamute is niet ontworpen om overgewicht te dragen.
Persoonlijkheid
Alaska Malamutes zullen u voor zich winnen met hun speelse, spontane karakter. Ze begroeten iedereen als een vriend – zelfs vreemden en gasten die voor het eerst logeren – dus het zijn geen goede waakhonden, maar ze zijn zeer trouw aan hun familie en vrienden. Malamutes zijn roedeldieren, en ze brengen graag tijd door met hun menselijke roedel, en staan erop om betrokken te worden bij alle activiteiten die hun familie onderneemt. Het zijn geen echte blaffers, maar ze janken wel en ze staan bekend om hun karakteristieke “woo woo” geluid.
Temperament wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder erfelijkheid, training en socialisatie. Puppy’s met een goed temperament zijn nieuwsgierig en speels, bereid om mensen te benaderen en door hen te worden vastgehouden. Misschien wilt u een puppy adopteren die in het midden van de weg staat, niet degene die zijn nestgenoten in elkaar slaat of degene die zich in de hoek verstopt.
Maak altijd kennis met een hond voordat u hem adopteert om er zeker van te zijn dat hij een leuk temperament heeft waar u zich prettig bij voelt. Een ontmoeting met broers en zussen of andere familieleden van de ouders is ook nuttig om te beoordelen hoe een puppy zal zijn als hij volwassen is, hoewel dat niet altijd een optie is als de puppy uit een asiel of redding komt.
Zoals elke hond, hebben Alaska Malamutes socialisatie nodig – blootstelling aan veel verschillende mensen, bezienswaardigheden, geluiden en ervaringen – als ze jong zijn. Socialisatie helpt ervoor te zorgen dat uw Malamute pup opgroeit tot een veelzijdige hond.
Inschrijving in een puppy kleuterklas is een goed begin. Regelmatig bezoek uitnodigen, en ze meenemen naar drukke parken, winkels waar honden zijn toegestaan, en op ontspannen wandelingen om buren te ontmoeten zal ze ook helpen hun sociale vaardigheden bij te schaven.
Gezondheid
Malamutes zijn over het algemeen gezond, maar zoals alle rassen, zijn ze vatbaar voor bepaalde gezondheidsproblemen. Niet alle Malamutes zullen een of alle van deze ziekten krijgen, maar het is belangrijk om op de hoogte te zijn als u dit ras overweegt.
Sommige Malamutes lijden aan heupdysplasie, elleboogdysplasie, hypothyreoïdie, of de ziekte van von Willebrand. Hier is wat meer info over mogelijke aandoeningen die u kunt zien bij Malamutes:
- Cataracten: Meestal aanwezig tegen de leeftijd van 1 tot 2 jaar, bekend als juveniele cataract. Dit type cataract ontwikkelt zich zelden tot blindheid. Aangetaste dieren mogen niet voor de fok worden gebruikt.
- Chondrodysplasie: Bij deze genetische aandoening worden pups geboren met misvormingen die tot uiting komen in de abnormale vorm en lengte van hun ledematen. Het wordt ook wel “dwerggroei” genoemd. Er is nu een genetische screeningtest om te bepalen of de hond drager is van het gen voor deze aandoening.
- Heupdysplasie: Dit is een erfelijke aandoening waarbij het dijbeen niet goed in het heupgewricht past. Sommige honden vertonen pijn en kreupelheid aan één of beide achterpoten, maar het is mogelijk dat u bij een hond met heupdysplasie geen tekenen van ongemak opmerkt. Naarmate de hond ouder wordt, kan artritis ontstaan. Röntgenonderzoek naar heupdysplasie wordt gedaan door de Orthopedic Foundation for Animals of het University of Pennsylvania Hip Improvement Program (PennHIP). Heupdysplasie is erfelijk, maar kan verergeren door omgevingsfactoren, zoals een snelle groei als gevolg van een calorierijk dieet of verwondingen opgelopen door springen of vallen op gladde vloeren.
- Hypothyreoïdie: Deze aandoening wordt vaak verkeerd gediagnosticeerd omdat tests om de aandoening te evalueren niet specifiek zijn en onnauwkeurig kunnen zijn. Hypothyreoïdie is het gevolg van een abnormaal lage productie van schildklierhormonen. Klinische verschijnselen variëren afhankelijk van de ernst van elk geval, maar kunnen bestaan uit een droge, ruwe en/of schrale vacht, ooguitvloeiing, bleke slijmvliezen en geestelijke dufheid. Hypothyreoïdie kan goed onder controle worden gehouden met een dagelijkse schildkliervervangende pil. De medicatie moet het hele leven van de hond worden voortgezet.
- Erfelijke polyneuropathie: Deze aandoening wordt meestal gekenmerkt door een gebrek aan coördinatie en instabiliteit, wat leidt tot een moeizame gang die wordt beschreven als een bunny-hopping gang. De aandoening varieert van mild tot ernstig. Een aangetaste hond kan vallen, op de toppen van zijn poten lopen, of zijn gang kan er gewoon een beetje anders uitzien. Het begin is meestal vrij plotseling en de meeste gevallen worden opgemerkt op de leeftijd van ongeveer één jaar.
- Hemeralopie (Dagblindheid): Dit begint zich meestal voor te doen als de pup acht weken oud is en kan gemakkelijk worden herkend door oplettende eigenaars. Aangetaste honden stoten zich aan of struikelen over dingen. Ze komen niet graag in het zonlicht en blijven liever in de schaduw. Ze lijken hun weg te zoeken bij het betreden van het huis of gedesoriënteerd te zijn wanneer ze in de zon kijken. Al deze tekenen van onhandigheid verdwijnen ’s nachts. Hemeralopie kan worden behandeld om de hond een aanvaardbare levenskwaliteit te bieden.
Verzorging
Dit lid van de Werkgroep honden is beslist een taakzoeker. Ze doen het goed op lange wandelingen, trektochten (met een rugzak), skijoring (het trekken van een persoon op ski’s), karren, en sleeën. Ze moeten rennen, spelen en in het algemeen veel rondspringen. Onvoldoende beweging zal de Alaska Malamute zich gaan vervelen en destructief worden. Zorg er wel voor dat de lichaamsbeweging past bij de leeftijd, de gezondheidstoestand en het activiteitenniveau van de hond.
Malamutes graven graag. In plaats van te proberen dit gedrag te stoppen, kunt u het beste uw Malamute zijn eigen plek geven om te graven in de tuin, zoals een zandbak of een ander gebied dat u graag voor hem apart zet.
Gezegend met een dichte dubbele vacht, kunnen Alaska Malamutes het buitenleven in extreem koude klimaten verdragen. Ze hebben echter wel voldoende beschutting nodig en een omheind verblijf, bij voorkeur met een dak erop. Omdat Malamutes een extreem hoge roedeldrift hebben, zijn ze het gelukkigst als ze met hun roedel in huis zijn. Ze doen het goed in een huis omdat ze hun vacht schoonhouden en gemakkelijk zindelijk te maken zijn.
Het is niet verrassend dat Malamutes gevoelig zijn voor warmte. Het zijn poolhonden, niet van nature ontworpen om in een warme, vochtige omgeving te leven. Als uw Malamute in de Sunbelt woont, zorg er dan voor dat ze voldoende schaduw, vers water en airconditioning hebben tijdens de zomer, en vermijd beweging op het heetst van de dag.
Vanwege hun grootte, kracht en intelligentie, is het sterk aanbevolen dat Malamutes worden ingeschreven in gehoorzaamheidstraining op jonge leeftijd, voordat ze groot genoeg en sterk genoeg zijn om hun mensen te slim af te zijn.
Voeding
Een Alaska Malamute dieet moet worden samengesteld voor een groot ras met hoge energie- en bewegingsbehoeften. Raadpleeg uw dierenarts of een professionele voedingsdeskundige voor advies over wat u uw Malamute moet voeren en de juiste portiegrootte. Hun voedingsbehoeften zullen veranderen naarmate ze opgroeien van pup naar volwassenheid en senior leeftijd. Blijf op de hoogte van deze voedingsbehoeften.
Vachtkleur en vachtverzorging
De Alaska Malamute heeft een dichte dubbele vacht. De dikke, grove bovenvacht, bekend als de beschermvacht, mag niet zacht of lang zijn. De ondervacht is een tot twee centimeter diep. Het is vettig en wollig om nattigheid en kou af te weren.
De vachtlengte neemt toe rond de schouders en hals, langs de rug, over het stuitje, en in de broek (de harige bedekking over de dij, die op een broek lijkt) en de staartpluim. Over de staart gesproken, sommige vertonen een “kurkentrekker” uiterlijk dat de hond in staat stelt zijn staart over zijn neus te plaatsen om hem warm te houden bij koud weer.
De vachtkleuren van dit ras variëren van lichtgrijs tot zwart, sabelkleurig, en schakeringen van sabelkleurig tot rood. De onderbuik moet overwegend wit zijn, samen met de voeten, delen van de poten, en een deel van het gezicht aftekeningen. De enige effen kleur die je zult zien is wit. Sommige Malamutes kunnen een aantrekkelijke witte bles op het voorhoofd of rond de hals hebben.
Als u uw leven deelt met een Alaska Malamute, verwacht dan dat uw stofzuiger regelmatig aan het werk gaat en dat u tijd inplant voor regelmatige borstelbeurten. Eén tot drie keer per week borstelen helpt om de vacht schoon te houden en huidoliën te verdelen. Malamutes verharen twee keer per jaar, en het haar valt in grote klompen uit. In die tijd helpt regelmatig borstelen met een slickerborstel en/of een ondervachthark om de haargroei onder controle te houden.
Een voordeel van dit verharende ras is dat de dubbele vacht geurloos is. Bovendien hebben Malamutes een katachtige neiging om hun vacht schoon te houden. Baden is zelden nodig, meestal één tot twee keer per jaar, tenzij de hond in een stinkende puinhoop terechtkomt.
Poets de tanden van uw Malamute minstens twee tot drie keer per week om de tandsteenafzetting en de bacteriën die daarin op de loer liggen te verwijderen. Dagelijks poetsen is nog beter als u tandvleesproblemen en een slechte adem wilt voorkomen.
Knip de nagels een- of tweemaal per maand als uw hond ze niet vanzelf afslijt om pijnlijke scheurtjes en andere problemen te voorkomen. Als u ze op de grond hoort klikken, zijn ze te lang. Hondennagels hebben bloedvaten, en als u te ver knipt kunt u bloedingen veroorzaken, en uw hond zal misschien niet meewerken de volgende keer dat ze de nagelknipper tevoorschijn zien komen. Dus als u geen ervaring hebt met het knippen van hondennagels, vraag dan een dierenarts of trimsalon om tips.
De oren van uw hond moeten wekelijks worden gecontroleerd op roodheid of een vieze geur, wat kan wijzen op een infectie. Wanneer u de oren van uw hond controleert, veeg ze dan schoon met een watje bevochtigd met een zachte, pH-gebalanceerde oorreiniger om infecties te helpen voorkomen. Steek niets in de gehoorgang; reinig alleen de buitenkant van het oor.
Wen uw Malamute er al aan dat ze geborsteld en onderzocht worden als ze een puppy zijn. Pak hun poten vaak vast – honden zijn gevoelig voor hun poten – en kijk in hun bek. Maak van het borstelen een positieve ervaring vol lof en beloningen, en u legt de basis voor eenvoudige dierenartsonderzoeken en andere handelingen als ze volwassen zijn.
Controleer tijdens de verzorging op zweertjes, uitslag of tekenen van infectie, zoals roodheid, gevoeligheid of ontsteking op de huid, in de neus, mond en ogen, en op de poten. De ogen moeten helder zijn, zonder roodheid of afscheiding. Door wekelijks een zorgvuldig onderzoek uit te voeren, kunt u potentiële gezondheidsproblemen vroegtijdig opsporen.
Kinderen en andere huisdieren
Malamutes zijn geduldig met kinderen en houden van de aandacht die ze van hen krijgen, maar snelgroeiende, energieke Alaska Malamute puppies kunnen een jong kind onder de vijf jaar gemakkelijk overmeesteren. In hun uitbundigheid kunnen ze een kind omver lopen.
Leer kinderen altijd hoe ze honden moeten benaderen en aanraken, en houd altijd toezicht op interacties tussen honden en jonge kinderen om bijten of trekken aan oren of staart door beide partijen te voorkomen. Leer uw kind nooit een hond te benaderen terwijl deze slaapt of eet, of te proberen het voedsel van de hond af te pakken. Een hond mag nooit zonder toezicht bij een kind worden achtergelaten.
Door vroege socialisatie en training kan uw Malamute goed overweg met andere honden. Hij kan kleine dieren zoals katten achtervolgen, tenzij hij met hen is grootgebracht en geleerd heeft dat niet te doen. Het is van vitaal belang om ze op de juiste manier kennis te laten maken met andere dieren in het huishouden en toezicht te houden op hun interacties. Buitenkatten en andere kleine dieren zullen ze als wild beschouwen.
Inhoudsopgave