Witte Labrador: De Palestijnse tint van Yellow Lab

Uw witte Labrador Retriever hond is zo bijzonder. Je ziet niet elke dag een Labrador met een zuivere witte vacht.
Het Labrador hondenras is de nummer één meest populaire huishond in Amerika.
Ze zijn ook de op één na populairste gezelschapshond in Groot-Brittannië.
Deze lieve pups lijken geboren om “populairste” en “meest kans op succes” te winnen.
Ze hebben zulke liefdevolle, aanhankelijke persoonlijkheden dat het geen wonder is dat iedereen een Lab wil.
Als u erover denkt een witte Labrador aan uw gezin toe te voegen, wilt u waarschijnlijk meer weten over die unieke witte vacht.
Lees dus verder om alles te weten te komen over witte Labrador genen, temperament, verzorgingsbehoeften, gezondheid en meer.

Wat is een witte Labrador?

De Labrador Retriever is zo’n bekende en geliefde hond die bekend staat om de drie meest voorkomende vachtkleuren: geel, zwart en chocolade (bruin).
Maar wat veel mensen zich niet realiseren is dat er nog meer mogelijke vachtkleuren zijn, waaronder de witte Labrador.
Een ander feit dat veel Labrador-fans niet weten is dat de basisvachtkleuren geel, zwart en bruin kunnen voorkomen in een enorm spectrum van tinten.
De zwarte vachtkleur kan er bijvoorbeeld uitzien als middernachtzwart, basiszwart, bruinzwart of meer als bruin na een zomer in de zon.
De chocoladebruine vachtkleur kan meer lijken op een diepe, donkere chocoladereep of meer op een kop koffie met veel room.
En de gele vachtkleur kan meer lijken op vossenrood of meer op helder wit.
Het hangt er gewoon vanaf hoe de kleurgenen zich bij de ene of de andere hond uiten (tonen).
Dit is waar we het over zullen hebben in het volgende deel over witte Labrador genetica.

Witte Labrador genetica

Het eerste wat u moet weten over de witte Labrador is dat er twee verschillende Labrador Retriever genetische lijnen zijn.
Ze zijn de Amerikaanse of werk Lab, en de Engelse of show Lab.
De Engelse en Amerikaanse Labradors zien er zelfs verschillend uit.
De Engelse Lab is doorgaans korter, zwaarder gebouwd en gedrongen met een kortere snuit en meer klassieke lijnen.
De Amerikaanse Lab is over het algemeen slanker, langer en meer natuurlijk atletisch met een langere snuit.
Maar beide worden nog steeds beschouwd als Labrador Retrievers. Beide delen de drie belangrijkste vachtkleuren: zwart, geel en chocoladebruin.
Beide kunnen het volledige spectrum van de gele vachtkleur produceren, inclusief de witte Labrador.
Dus hoe komt een gele Labrador er precies wit uit te zien? Laten we dat uitzoeken.

Fenotype en Genotype

Als u naar uw witte Labrador kijkt, lijkt het beschrijven van zijn uiterlijk vrij eenvoudig.
Uw hond heeft een witte vacht, bruine (of een andere kleur) ogen, een donkere (of een andere kleur) neus, enzovoort.
Maar achter de schermen van hoe uw puppy eruitziet zoals hij eruitziet, kan veel ingewikkelder zijn.
De manier waarop uw Labrador eruitziet, wordt zijn “fenotype” genoemd – zijn uiterlijk.
De genen die uw hond heeft geërfd en die samen hebben gezorgd voor zijn uiterlijk, noemen we zijn “genotype”.

Eumelanine en Phaeomelanine

Er zijn slechts twee basis kleurpigmenten aanwezig in de genenpool van de hond.
Eumelanine produceert een zwart/bruin pigment. Phaeomelanine produceert een geel/rood pigment.
Vanaf hier kan een verscheidenheid aan genen – of de afwezigheid van pigment – beïnvloeden hoe zwart en rood in de vacht van een Labrador verschijnen.

Albino witte Labrador

Wanneer dieren albino zijn, hebben ze pigmentproducerende cellen, maar ontbreken de genen om die cellen te vertellen pigment te maken.
Een veel voorkomende vraag is of een witte Labrador werkelijk een albino Labrador is.
Albino’s van welke soort dan ook zijn ongelooflijk zeldzaam. Albino Labradors kunnen zuiver (volledig) of gedeeltelijk zijn.
Als er helemaal geen pigmentproductie is (zuivere albino), beïnvloedt dit de kleur van de huid, neus, ogen en oren.
Vaak heeft een albinowitte Labrador een roze huid en neus omdat de roze tint van de bloedvaten door de huid heen te zien is.
Evenzo hebben albinowitte Labradors meestal roze of soms blauwe ogen (blauw vanwege de manier waarop het licht door de iris valt).

Leucistische Witte Labrador

Het woord “leucistisch” betekent eigenlijk “weinig pigment”.
Twee genen zijn geïdentificeerd bij de expressie van leucisme: het c-KIT gen en het MITF gen.
Bij een albinowitte Labrador zijn de cellen die normaal pigment produceren niet in staat om pigment te maken.
Bij een leucistische witte Labrador worden de cellen geblokkeerd om te migreren naar gebieden waar normaal pigment zou verschijnen.
Daarom zijn sommige leucistische dieren helemaal wit, en andere gedeeltelijk wit (zoals bij het bont vachtpatroon).
Leucistische honden hebben een rozige huid in het gebied of de gebieden die door leucisme zijn aangetast.
Hoewel het in eerste instantie moeilijk kan zijn om albino en leucistische witte honden uit elkaar te houden, is er één verklikker waar je op kunt letten.
Leucistische dieren hebben normale oogkleuren.

Oogkleur

Dit komt omdat de oogkleur zich onafhankelijk ontwikkelt van de celmigratie die pigment in de vacht produceert.
Leucisme is ook een recessieve eigenschap.
Dit betekent dat beide ouderhonden de verantwoordelijke genen moeten bijdragen om de vacht van uw witte Labrador te laten ontstaan door gedeeltelijk of volledig leucisme.
Een “normale” witte Labrador is gewoon een Lab die een zeer lichte vachtkleur heeft.
Het ontstaat op natuurlijke wijze uit de expressie van genen langs het gele kleurenspectrum (licht crème tot vosrood).
Als dit uw witte Labrador beschrijft, is het ook waarschijnlijk dat uw witte Lab bruine ogen en zwarte oogranden heeft met een zwarte neus.
Een lichtere neuskleur is echter ook mogelijk en wordt niet beschouwd als een fout in de showring.

Vachtkleur

Deze handige puppy kleurenkaarten leggen meer uit over welke genen samen zorgen voor een geel-spectrum witte Labrador vacht.
Wanneer de witte vacht van uw Labrador het resultaat is van een verdunning of verlichting van het gele pigment kleurenspectrum, kunt u een paar unieke dingen waarnemen.
Haar vacht vertoont meestal hier en daar vleugjes geel, crème of zelfs rood in de vacht van de hond.
Dit kan meer uitgesproken worden nadat uw pup tijd in de zon heeft doorgebracht.
Soms verandert een witte Labrador pup van vachtkleur als de puppyvacht uitvalt en de volwassen vacht ingroeit.
Als u uw zinnen hebt gezet op een witte Labrador, kunt u zich ervan bewust zijn dat dit soms gebeurt om toekomstige teleurstellingen te voorkomen.

Witte versus Zilveren Labrador

Een ander gebied waar mensen soms in de war raken is met termen als “witte Labrador” en “zilveren Labrador”.
Om genetische redenen is een witte Labrador niet hetzelfde als een zilveren Labrador.
De zilveren kleur in Labradors wordt geproduceerd door een verdunning van het pigment op het zwart/bruine kleurenspectrum dat wordt verlicht tot een zeer bleke zilveren of champagne kleur.

Witte Labrador Temperament

Tot op heden is er geen onderzoek dat een witte vacht bij Labrador Retrievers in verband brengt met verschillen in temperament.
Er is echter genoeg bewijs dat gezondheid en temperament bij Labradors en alle honden met elkaar in verband brengt.
Als u uw witte Labrador fokker met zorg kiest, heeft u de best mogelijke kansen om een levenslange verbintenis aan te gaan met een gezonde puppy.
Gezondheidsgerichte Labrador fokkers testen hun ouderdieren vooraf op genetische of gezondheidsproblemen die erop kunnen wijzen dat het fokken van een hond geen goed idee is.
Dit vooraf testen kan uw puppy beschermen tegen het erven van genetische gezondheidsproblemen.
Dit geldt ook voor vachtkleurpatronen, zoals double merle of extreem wit piebald, die levenslange gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.
Of u nu samenwerkt met een fokker of een witte Labrador redt, zorg ervoor dat uw dierenarts een grondig gezondheidsonderzoek uitvoert voordat u een definitieve verbintenis aangaat.
Een blinde of dove witte Labrador kan nog steeds een geweldige gezelschapshond zijn, mits u extra tijd investeert in training om uw hond alternatieve trainingshints aan te leren.

Witte Labrador Gezondheid

In een wilde omgeving wordt het hebben van een witte vacht alleen onder bepaalde omstandigheden als voordelig beschouwd.
Bijvoorbeeld, een wild dier dat in een overwegend koud, besneeuwd klimaat leeft, kan profiteren van de extra camouflage die een witte vacht met zich meebrengt.
Maar in de meeste andere gevallen wordt een zuivere witte vacht in het wild beschouwd als een evolutionair nadeel, omdat het dier zich moeilijk kan mengen om te jagen of gejaagd te worden.
Dit nadeel wordt nog groter als de witte vacht het gevolg is van albinisme of leucisme.
Deze aandoeningen gaan gepaard met een verhoogde zongevoeligheid die kan leiden tot zonnebrand, huidirritatie en huidkanker.
Maar in een huiselijke omgeving hoeft uw witte Labrador zich gelukkig geen zorgen te maken over de meeste van deze gezondheidsproblemen.

Gevoeligheid van de huid

Albino- of leucistische witte Labradors kunnen een gevoeligere huid hebben, zelfs onder die dikke, dubbellaagse, beschermende vacht voor alle weersomstandigheden.
U kunt een hondenzonnebrandcrème of ultraviolet-blokkerende hondenkleding gebruiken om uw pup te beschermen tijdens de sterkste zonuren van de dag.

Oogaandoeningen

Hetzelfde geldt voor oogverzorging als uw pup lichte ogen heeft of albino is.
Een hondenbril kan bescherming tegen de zon bieden door ultraviolet licht te blokkeren dat de ogen van uw pup zou kunnen beschadigen.
Als uw witte Labrador helemaal wit of overwegend wit is door invloed van de piebald of merle genen, moet u weten dat dit soms oogafwijkingen kan veroorzaken.
Dit is vooral duidelijk bij dubbel merle of extreem wit piebald.
Ogen kunnen ontbreken of kleiner zijn dan normaal. Ogen kunnen ook misvormd zijn of aanwezig zijn maar niet functioneren, waardoor blindheid ontstaat.

Doofheid

De combinatie van een witte vachtkleur en blauwe ogen wordt bij dieren al lang in verband gebracht met doofheid.
In feite gaat deze associatie helemaal terug tot Charles Darwin, die erover schreef in 1858.
Maar zoals met alles wat genetisch is, zijn de redenen waarom een hond met witte vacht doof is vaak complexer.
Interessant genoeg is er geen erkend verband tussen albinowitte honden en doofheid.
Het piebald-gen en het merle-gen zijn beide in verband gebracht met doofheid bij honden.
Hoe meer wit aanwezig is in deze vachtkleurpatronen, hoe groter de kans op doofheid.
De resultaten kunnen hetzelfde zijn voor huidgevoeligheid, oogaandoeningen en andere gezondheidsproblemen.

Witte Labrador Verzorging

De witte Labrador heeft, zoals alle Labrador Retrievers, een dikke, waterafstotende, dubbellaagse vacht.
De bovenste laag is bedekt met oliën die ervoor zorgen dat het water er zo van afglijdt.
De onderste laag is dik en isolerend om uw hond warm te houden.
Deze vacht is ontstaan om de Labrador te beschermen tegen ijskoud weer en water terwijl ze werkte als apporterende hond naast menselijke jagers.

Het verharingsseizoen

Omdat de integriteit van de vacht zo belangrijk is voor de gezondheid van uw Labrador, verhaart de vacht voortdurend tot op zekere hoogte, waarbij oude haren verdwijnen en nieuwe haren groeien.
Van tijd tot tijd zal de vacht iets episch doen dat een “vachtklap” wordt genoemd, wanneer grote delen van de vacht beginnen uit te vallen.
Als u voor het eerst voor een witte Labrador zorgt, kan dit alarmerend zijn als u het voor het eerst ziet. Maar het is normaal en hoort gewoon bij de manier waarop de Labrador haar vacht onderhoudt.
Er is geen speciale verzorging nodig voor uw witte Labrador buiten de gebruikelijke borstels, ontklitten en verzorging voor een gezonde vacht.
Omdat de vacht van uw hond dubbel zo dik is, loopt uw hond minder risico op zonnebrand dan de meeste honden met een witte vacht.
Maar toch, kies voor de zekerheid een borstel met ronde punten.
Borstel voorzichtig om de huid niet te schuren of te irriteren, vooral nadat uw pup in de zon is geweest.

Uw Witte Labrador

We hopen dat u met plezier meer heeft geleerd over de witte Labrador hond en wat bijdraagt aan zo’n unieke en opvallende vachtkleur.
Denk eraan, als u op zoek bent naar een witte Labrador pup of reddingshond, werk dan met een gerenommeerde fokker of asiel.
Dat geeft u de beste kans om de gezondst mogelijke hondse metgezel te kiezen.
Zorg ervoor dat uw fokker de ouderdieren grondig heeft getest en gescreend op alle bekende erfelijke gezondheidsproblemen, inclusief die welke verband houden met een witte vacht.
Heeft uw gezin een witte Labrador? Laat ons weten hoe u uw witte Lab pup hebt gevonden. We horen graag van onze lezers.
Als u meer wilt weten over Labs, bekijk dan onze gids over hun levensduur!

Gerelateerde artikelen

Referenties en verdere lectuur:

Boatman, L., 2012, “Why White’s Not So White After All: The Story of Leucism,” Berkeley Science Review.
Buzhardt, L., “Genetic Basics – Coat Color Genetics in Dogs,” VCA Animal Hospital.
“Coat Color: Summary & Discussion,” Eromit Labrador Retrievers
Davol, P.A., “Coat Color Inheritance in the Labrador Retriever,” Wing-N-Wave Labradors.
Frost Dahl, A., 1998, “The Genetics of Colors in Labradors,” Oak Hill Kennel.
“Labrador Breed Standard,” De Labrador Retriever Club van Amerika.
Lofgren, S.E., et al., 2014, “Management and Personality in Labrador Retriever Dogs,” ScienceDirect/Elsevier.
Strain, G.M., 2003, “Hereditary Deafness in Dogs and Cats: causes, Prevalence, and Current Research,” Tufts’ Canine and Feline Breeding and Genetics Conference.
“Traits and Inheritance,” The Kennel Club UK