Hoewel niemand eraan wil denken dat zijn hond ouder wordt, is het een onontkoombaar deel van het leven.
Ooit zal elke hond als bejaard worden beschouwd.
Met ouderdom komt een toename van gezondheidsproblemen, verminderde mobiliteit en gebitsproblemen.
De meeste oudere honden zullen uiteindelijk een chronische aandoening ontwikkelen, en velen zullen niet meer zo actief of speels zijn als ze ooit waren.
Maar er zijn heel wat dingen die u kunt doen om de klim van uw hond naar zijn gouden jaren te vergemakkelijken.
Het bijhouden van hun bewegingsbehoeften, het voldoen aan hun voedingsbehoeften en het alert blijven op gezondheidsproblemen kunnen de laatste jaren van uw hond aangenaam maken.
Om u te helpen uw Duitse Herder zo gezond mogelijk te houden naarmate hij ouder wordt, hebben we alle informatie die u zou moeten weten op één plaats verzameld.
Wanneer is een Duitse Herder officieel bejaard?
Er is geen exacte leeftijd waarop een hond als “bejaard” wordt beschouwd. Het hangt veel af van genetica, dieet, trainingsroutine en algemene gezondheid.
Honden die veel gezondheidsproblemen ondervinden kunnen zich ouder gedragen dan ze zijn, terwijl andere honden zich tot ver in hun leven nog als puppy’s kunnen gedragen.
Over het algemeen worden deze honden rond de acht jaar als bejaard beschouwd, volgens het UC Davis Book of Dogs. Dit kan echter nogal verschillen van hond tot hond.
Om erachter te komen of uw hond al dan niet als bejaard wordt beschouwd, raden wij aan rekening te houden met leeftijd, uiterlijk en gedrag.
Hoe te vertellen of uw hond bejaard is
Hoewel het grijs worden van het haar en de snuit een gebruikelijke manier is om te vertellen of een hond ouder wordt, kon deze observatie niet verder van de waarheid zijn.
Een groot deel van de reden dat het haar van een hond begint te vergrijzen ligt vooral in hun genetica, en de Duitse Herder is niet anders.
Uw Duitse Herder kan zo jong zijn als drie jaar, of zo oud als 15 jaar, wanneer hun vacht begint te vergrijzen.
Het is geen nauwkeurige weergave van of uw hond oud is of niet.
Er zijn echter andere tekenen om te vertellen of uw Duitse Herder, of welke hond dan ook, al dan niet bejaard is.
Goede manieren om het te vertellen zijn het opmerken dat je Duitse Herder niet meer zo kwiek en energiek is als ze ooit waren.
De voorkeur geven aan wandelen op een gemiddeld tempo in plaats van een ren of stevige wandeling, en luieren in huis in plaats van spelen.
Stijfheid en traagheid om op te staan of te gaan liggen is een ander veel voorkomend teken.
Hazing of vertroebeling van de ogen kan er ook op wijzen dat uw hond ouder wordt.
Gezondheidsproblemen
Ook aandoeningen op late leeftijd zoals artritis en dementie kunnen erop wijzen dat uw hond zijn gouden jaren bereikt.
Het begin van deze ziekten en aandoeningen kan een tol eisen van uw hond en ervoor zorgen dat hij andere tekenen van veroudering gaat vertonen.
Als uw hond deze aandoeningen eerder in zijn leven ontwikkelt, kan hij zich eerder dan andere honden bejaard gedragen.
Als u denkt dat uw Duitse Herder ouder wordt, kan het verstandig zijn om hem mee te nemen voor een routinecontrole bij de dierenarts om er zeker van te zijn dat uw pup geen ernstige ziekten ontwikkelt die veel voorkomen bij oudere honden.
Zorg voor een oude Duitse Herder
Als je merkt dat je hond zich bejaard begint te gedragen, zijn er een paar dingen waar je mee moet beginnen. Oudere honden hebben immers andere zorgbehoeften dan puppy’s of volwassenen.
Ten eerste moet u uw hond regelmatig voor controle naar de dierenarts brengen.
Oudere honden hebben meer kans om aandoeningen te ontwikkelen dan honden in de bloei van hun leven.
Maar veel van deze aandoeningen kunnen worden behandeld als ze vroeg worden opgemerkt. Het is bijvoorbeeld veel gemakkelijker om de progressie van artritis te vertragen als je het vroeg opmerkt.
De heupen en ellebogen van uw hond moeten vooral verzorgd worden.
Artritis komt veel voor bij de oudere Duitse Herder. Sommigen verliezen zelfs het gebruik van hun achterpoten.
Gezondheid van het gebit
Ten tweede moet u, als u dat nog niet doet, beginnen met de verzorging van het gebit van uw huisdier.
Gebitsaandoeningen komen veel voor bij oudere honden en kunnen een negatieve invloed hebben op hun gezondheid.
Als het gebit van uw hoektand hem parten begint te spelen, is het waarschijnlijk dat hij stopt met eten.
Deze tegenslag kan een enorme impact hebben op hun gezondheid en ervoor zorgen dat ze ondergewicht krijgen.
De gezondheid van veel honden begint bergafwaarts te gaan zodra ze gebitsproblemen hebben.
Preventie is in dit geval het beste medicijn. Het dagelijks poetsen van de tanden van uw hond en zelfs het gebruik van een ademspray ter voorkoming van tandplak kunnen een lange weg gaan.
In sommige gevallen kan een professionele reiniging bij uw dierenarts nodig zijn.
Hiervoor is echter vaak verdoving nodig, waar veel oudere honden niet goed op reageren. Daarom worden deze reinigingen meestal zoveel mogelijk vermeden.
Uw dierenarts is echter de expert op het gebied van de specifieke situatie van uw huisdier en kan u helpen beslissen wat de beste aanpak is.
Oefening
Terwijl veel oudere honden beginnen te vertragen, is het van vitaal belang hen aan te moedigen de beweging te krijgen die ze nodig hebben.
Honden die niet bewegen hebben meer kans op gezondheidsproblemen.
Een stevige wandeling rond het blok is waarschijnlijk voldoende voor de meeste Duitse Herders.
Als uw hond gezondheidsproblemen heeft, raden wij u aan met uw dierenarts te spreken over hoe dit hun bewegingsbehoeften kan beïnvloeden.
Speelgoed & training
Speelgoed kan bijzonder nuttig zijn voor honden die hun seniorentijd bereiken.
Vaak hebben honden op deze leeftijd een beetje extra aanmoediging nodig om te bewegen.
Het juiste speelgoed kan hierbij goed werken.
Aangezien de Duitse Herder een intelligente hond is, kan het nuttig zijn om hun hersenen actief te houden met puzzelspeelgoed.
Dit speelgoed kan de hersenen van uw hond gezond houden en hen aanmoedigen om op te staan en te bewegen.
Training en het leren van nieuwe dingen kan ook helpen bij dit aspect. Het is nooit te laat om een oude hond nieuwe trucjes te leren.
Speciale aanpassingen
Naarmate uw hond ouder wordt, wordt het essentieel om aan zijn behoeften tegemoet te komen.
Veel oudere Duitse Herders zullen heupproblemen hebben. Dus zijn hellingen en hondentrappen bijzonder nuttig.
Een verhoogde etensschaal kan een hond met gewrichtsproblemen ook helpen.
U moet bijzondere aandacht besteden aan het bed van uw hond.
Een zacht, ondersteunend bed kan uw hond helpen zich comfortabel te voelen en voorkomen dat hij pijnlijke gewrichten krijgt.
Als je hardhout hebt, moet je overwegen om te investeren in wat tapijten.
Veel oudere honden hebben moeite met lopen op hardhouten vloeren. Matten en handdoeken kunnen hen helpen voet aan de grond te krijgen op deze gladde oppervlakken.
Oude Duitse Herder diëten
Naarmate honden ouder worden, veranderen hun voedingsbehoeften.
Vaak zijn oudere honden minder actief dan hun jongere soortgenoten. Dit betekent dat ze niet dezelfde hoeveelheid calorieën nodig hebben.
Veel oudere honden kunnen overgewicht krijgen als ze beginnen te vertragen als hun voeding niet wordt aangepast.
Overgewicht kan hun gewrichten extra belasten en leiden tot allerlei gezondheidsproblemen.
Aan de andere kant doen sommige honden echter precies het tegenovergestelde als ze ouder worden en magerder worden.
Ze kunnen door gebitsproblemen of andere aandoeningen minder gaan eten dan ze nodig hebben.
Omdat dit sterk varieert van hond tot hond, raden wij u aan met uw dierenarts te spreken over de situatie van uw specifieke hond.
U moet uw dierenarts ook vragen u te leren hoe u het gewicht van uw hond thuis kunt beoordelen.
Met deze vaardigheid kunt u gezondheidsproblemen oppikken voordat ze gevaarlijk worden.
Tand & gezondheidsproblemen
Als uw hond al gebitsproblemen heeft, kunt u een senior hondenvoer overwegen dat gemakkelijk is voor de tanden.
Nat hondenvoer is een populaire keuze, maar kleinere brokjes werken soms ook.
Naarmate uw hond ouder wordt, is het waarschijnlijk dat hij verschillende gezondheidsproblemen krijgt.
Voor veel aandoeningen zijn er speciale diëten die de voortgang van de ziekte kunnen voorkomen en de symptomen kunnen verminderen.
Het is waarschijnlijk dat uw hond uiteindelijk overgeschakeld moet worden op een van deze speciale diëten.
Het is echter belangrijk om altijd vooraf met uw dierenarts te overleggen om er zeker van te zijn dat het de juiste keuze is voor uw hond.
Supplementen
Bovenop het veranderen van het gebruikelijke hondenvoer van uw hond, kunt u ook overwegen wat supplementen toe te voegen aan het dieet van uw hond.
Van vetzuren zoals DHA en EPA is aangetoond dat ze de symptomen van artritis en andere gewrichtsproblemen verminderen.
Dit supplement kan nuttig zijn voor een Duitse Herder die gewrichtsproblemen ondervindt.
MSM, chondroïtinesulfaat en glucosamine kunnen ook nuttig zijn voor honden die gewrichtspijnen ervaren.
Als uw hond niet voldoende eet of spijsverteringsproblemen heeft, kan uw dierenarts een multivitamine aanbevelen om hem te helpen alle voedingsstoffen binnen te krijgen die hij nodig heeft.
In veel gevallen is een multivitamine echter niet nodig.
Uw ouder wordende Duitse Herder
Net als mensen verouderen honden verschillend, afhankelijk van hun dieet, lichaamsbeweging, genetica en zelfs stress.
Het is moeilijk om betrouwbaar te meten wanneer een hond door deze factoren bejaard wordt.
Het eerste en meest voorkomende teken van veroudering is echter een verminderde activiteit en een verhoogde hoeveelheid slaap die typisch is voor het ras van uw hond.
Dit kan worden gevolgd door een gebrek aan interesse in wandelen en spelen.
Als u vermoedt dat uw Duitse Herder bejaard begint te worden, is het raadzaam hem mee te nemen naar een dierenkliniek voor een routinecontrole.
10-jarige Duitse Herder
Helaas is de verwachte levensduur van een Duitse Herder tussen 9 en 13 jaar oud, en hun resterende tijd hier wordt kort.
Het komt vaak voor dat Duitse Herders op deze leeftijd en ouder te maken krijgen met artritis, huidproblemen, verminderde activiteit, gebitsproblemen, gewichtstoename of -verlies, of zelfs kanker.
11-jarige Duitse Herder
Op deze leeftijd kunnen Duitse Herders mank lopen, moeite hebben met eten of niet in staat zijn voedsel binnen te houden, gewrichtspijn, gehoor- en gezichtsverlies, plasproblemen zoals incontinentie of moeite met plassen, onder andere.
12-jarige Duitse Herder
Naarmate uw Duitse Herder ouder wordt, vermindert zijn vermogen om zijn achterpoten te gebruiken snel, wat uiteindelijk leidt tot totaal verlies van vermogen om zijn achterpoten te bewegen.
Dit is meestal te wijten aan artritis of heupdysplasie. Heupdysplasie komt vaker voor naarmate uw hond ouder wordt.
Huidproblemen, zoals cutane cysten zijn waarschijnlijker naarmate een Duitse Herder ouder wordt.
Naast deze problemen worden ook alle voorgaande gezondheidsproblemen waarschijnlijker of zijn ze al aanwezig.
13-jarige Duitse Herder
Uw Duitse Herder heeft de bovengrens van zijn verwachte levensduur bereikt.
Ouder worden dan dit punt is een prestatie en een bewijs van de kracht van uw hond.
Hun tijd komt echter steeds dichterbij.
U moet verwachten dat uw hond niet veel zal willen bewegen of eten. Hij zal waarschijnlijk problemen hebben met plassen of poepen.
Het komt ook vaak voor dat Duitse Herders van deze leeftijd stoppen met horen of zien.
Sommige mensen melden dat hun Duitse Herders op deze leeftijd zichzelf verminken door hun poten en nagels kapot te kauwen.
Dit wordt echter meestal veroorzaakt door voedselallergieën en kan worden voorkomen door hun voedsel te veranderen.
14-jarige Duitse Herder
Weinig Duitse Herders halen hun 14e verjaardag.
Alle eerdere problemen die samenhangen met de leeftijd komen nu eerder voor.
Zeer weinig beweging en eten zijn te verwachten. Problemen met naar het toilet gaan komen ook vaak voor.
15-jarige Duitse Herder
Nog minder Duitse Herders worden 15 jaar oud.
Uw hond beweegt misschien helemaal niet en eet heel weinig of geen voedsel.
Rondlopen is een strijd door gewrichtspijn, eten is moeilijk door gebitsproblemen.
Uw oude Duitse Herder
Ook al wordt uw Duitse Herder ouder, hun tijd is nog niet voorbij.
U kunt hun verouderingsproces vergemakkelijken door hun dieet aan te passen aan hun behoeften en meubels te installeren zodat ze misschien comfortabeler door het huis kunnen lopen.
Ze laten controleren kan ook nuttig zijn, zodat je problemen kunt opsporen en behandelen voordat ze te ernstig worden.
Ze actief houden door te gaan wandelen en licht te spelen helpt ook om ze lenig te houden.
Verwante artikelen
Referenties en verdere lectuur
- Ruefenacht, Silvia. “Een gedragstest bij Duitse herdershonden: erfelijkheid van zeven verschillende kenmerken.” Applied Animal behavior Science. 2002.
- Siegal, Mordecai. UC Davis Book of Dogs. Harper Collins. 1995.
- Halliwell. “Canine rheumatoid arthritis-a review and a case report.” Journal of Small Animal Practice. 1972.
- Lund, Elizabeth. “Prevalence and Risk Factors for Obesity in Adult Dogs from Private US Veterinary Practices.” Universiteit van Minnesota. 2006.
- Budsberg, Steven. “Nutrition and Osteoarthritis in Dogs: Does It Help?” Veterinaire Klinieken: Small Animal Practice. 2006.
Inhoudsopgave