Honden kunnen, net als mensen, worstelen met gehoorverlies, en als dit uw hondje beschrijft, vraagt u zich misschien af of er zoiets bestaat als gehoorapparaten voor honden. En als u vermoedt of weet dat uw dierbare pup haar gehoor verliest, zoekt u misschien of er iets is wat u kunt doen om haar te helpen weer te horen!
Hoortoestellen voor honden zijn in de maak sinds 1987, toen het allereerste testcentrum voor gehoorverlies bij honden werd opgericht aan de Texas A&M University.
Sindsdien zijn de inspanningen voortgezet om een gestandaardiseerd hoortoestel voor de massamarkt te ontwikkelen dat individueel kan worden aangepast om gehoorverlies bij honden tegen te gaan.
Hoewel een dergelijk product nog niet is geproduceerd, hebben onderzoekers enorm veel geleerd over gehoorverlies bij honden. Dierenartsen hebben ook nieuwe tests ontwikkeld en kunnen nu gehoorapparaten voor honden op individuele basis aanpassen.
In dit artikel leest u wat onderzoekers nu weten over het testen en diagnosticeren van gehoorverlies bij honden en welke mogelijkheden u heeft om uw hond met gehoorverlies te helpen.
Waarom verliezen honden hun gehoor?
Honden kunnen om verrassend veel redenen hun gehoor verliezen. Doofheid bij honden kan ook tijdelijk of permanent zijn.
Tijdelijke doofheid is vaak het gevolg van een opeenhoping van oorsmeer, ander vuil, of vreemde voorwerpen die in de gehoorgang terecht zijn gekomen. Soms kan een ernstige oorinfectie of ziekte die zwelling van de gehoorgang veroorzaakt ook tijdelijk gehoorverlies veroorzaken.
Blijvende doofheid kan aangeboren zijn (vanaf de geboorte). Maar permanente doofheid kan ook het gevolg zijn van onbehandelde oorinfecties, ernstig trauma aan het oor, beginnende neurologische aandoeningen, tumorgroei, reacties op medicijnen of vergif, en ook de natuurlijke processen van ouderdom.
Hondenrassen die gevoelig zijn voor doofheid
Sommige hondenrassen dragen een bekend genetisch risico voor doofheid en dit komt vooral voor bij bepaalde raszuivere hondenrassen, waaronder (maar niet beperkt tot) deze hondenrassen:
Dalmatiër, Australian Cattle dog, Doberman Pinscher, Engelse Setter, Jack Russell Terrier, Engelse Cocker Spaniel, Whippet, Bull Terrier, Rottweiler, Pointer, Catahoula Leopard dog, Border Collie, American Foxhound, Old English Sheepdog, Norwegian Dunker Hound, Samojeed, Greyhound, Great Pyrenees, Sealyham Terrier, Beagle, Bulldog, Dappled Dachshund, Shetland Sheepdog, en Shropshire Terrier.
In feite kunnen meer dan 80 hondenrassen in verschillende mate vatbaar zijn voor erfelijke (aangeboren) doofheid.
Bij sommige rassen is de vacht- en oogkleur (pigment) van een hond positief geassocieerd met het risico op doofheid. Zo kunnen honden met blauwe ogen of honden met een witte vacht een groter genetisch risico op doofheid hebben. Ook als een van de ouderdieren doof is, is de kans groter dat de pups doofheid ontwikkelen.
Voor hondenrassen die bepaalde kleur genen dragen, zoals de merle of piebald kleur genen, kan dit ook duiden op een hoger genetisch risico voor doofheid bij honden.
Maar het is ook belangrijk te onthouden dat, alleen omdat het ras van uw hond een hoger risico op doofheid of gehoorverlies kan dragen, dit niet noodzakelijk betekent dat uw hond zeker doof zal zijn!
Hoe het gehoor van de hond te testen
De diergeneeskunde definieert doofheid bij honden momenteel als gedeeltelijk of volledig verlies van het gehoor. Er zijn bepaalde gehoortests ontwikkeld om vast te stellen of een hond doof is of gaat worden.
Er zijn ook waarschuwingssignalen bekend die erop kunnen wijzen dat uw hond zijn gehoor verliest. Deze omvatten wanneer uw hond een van deze tekenen begint te vertonen:
- Meer blaffen zonder zichtbare reden.
- Het hoofd kantelen.
- Niet reageren op het horen van hun naam of op gewone commando’s.
- Als er geen reactie is op dagelijkse geluiden zoals klappen of fluiten.
- Een geleidelijke vermindering van activiteit.
- Meer moeite om uw hond uit zijn slaap te wekken.
- Een meer angstige of agressieve houding.
- Een geleidelijke verandering in oplettendheid.
Als u bang bent dat uw hond zijn gehoor verliest, is de eerste stap hem naar de dierenarts te brengen voor een ooronderzoek. Uw dierenarts kan ook een aantal verschillende tests uitvoeren om te ontdekken of uw hond kan horen en, zo ja, in welke decibelgebieden hij kan horen.
De bekendste gehoortests voor honden omvatten deze drie tests:
BAER (Brainstem Auditory Evoked Response) test
De BAER-test is de oorspronkelijke “gouden standaard” gehoortest voor honden. Deze test maakt gebruik van niet-invasieve elektroden om te meten hoe de hersenen van een hond reageren op auditieve signalen. Voor honden wordt het soms ook de ABR, of Auditory Brainstem Response, test genoemd.
Volgens de Orthopedic Foundation for Animals (OFA) is de BAER-test de enige aanvaardbare maat voor de diagnose van aangeboren doofheid (doofheid aanwezig vanaf de geboorte). Gewoonlijk wordt deze test gedaan wanneer de hond minstens 35 dagen oud is.
DPOAE (Distortion Product Otoacoustic Emissions) test
Deze nieuwere gehoortest voor honden is een aangepaste versie van een gehoortest die gewoonlijk bij mensen wordt gebruikt. Deze test maakt gebruik van een reeks tonen die een respons (vervorming) opwekken wanneer ze in het oor klinken. De sterkte van de respons toon vertelt de onderzoekers of een hond op die frequentie kan horen en zo ja, hoe sterk.
De test vereist het plaatsen van sensoren onder de huid, wat niet altijd raadzaam of gewenst is.
TEOAE (Transient Evoked Otoacoustic Emissions) test
Deze nog nieuwere test wordt meestal gebruikt om aangeboren doofheid bij menselijke kinderen te testen. Het maakt gebruik van niet-invasieve testmethoden en kan gemakkelijk worden uitgevoerd op slaperige pups zonder trauma.
Deze testmethode wordt sinds 2011 experimenteel gebruikt, maar moet nog op grote schaal worden toegepast.
Kunnen honden gehoorapparaten krijgen?
Op dit punt vraagt u zich waarschijnlijk af: worden er gehoorapparaten voor honden gemaakt? Het antwoord is ja en nee.
Er bestaan hoorapparaten voor honden, maar tot nu toe worden ze per geval op maat gemaakt. Vaak is het gehoorapparaat gemaakt voor mensen en wordt het achteraf aangepast voor gebruik bij honden.
Er is ook onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van permanente middenoor-implantaten voor honden.
Tot op heden zijn dergelijke studies vrij beperkt met slechts een handvol onderzoeksdeelnemers bij honden. Er is meer onderzoek nodig om de haalbaarheid en de gezondheidsrisico’s van dit soort gehoorapparaten voor honden te bestuderen.
Huisdierenverzekering voor gehoorapparaten voor dove honden
Als u een huisdierenverzekering heeft, kunt u bij uw verzekeraar navragen of gehoorapparaten voor dove honden een gedekte uitkering is.
In sommige gevallen is er dekking voor zowel conventionele “over het oor” hoorapparaten voor honden als voor binnenoor gehoorimplantaten.
Gehoorapparaten voor honden: kosten
Binnenoorimplantaten zijn een soort permanente gehoorapparaten voor honden die operatief in het oor van uw hond worden geplaatst. Hoewel er onvoldoende onderzoek is gedaan om met zekerheid een kostenbereik voor deze implantaten aan te geven, is het algemene kostenbereik voor menselijke gehoorimplantaten $20.000 tot $25.000.
Dit is exclusief de kosten van de postoperatieve training voor u en uw pup.
De kosten voor over-the-ear hoortoestellen voor honden kunnen redelijker zijn, met een gerapporteerd kostenbereik van 3000 tot 5000 dollar. Deze types gehoorapparaten voor honden vereisen dat uw dierenarts een afdruk maakt van het oor van uw hond en vervolgens het gehoorapparaat aan uw hond aanpast.
Zijn hoortoestellen voor honden veilig?
Misschien wel het bekendste gezondheidsrisico van doofheid bij honden is de schrikreflex. Een dove hond kan gemakkelijker schrikken als hij wordt verrast, vooral als hij plotseling wordt gewekt. Dit kan een bijtreactie veroorzaken die gevaarlijk kan zijn voor eigenaren en hun familie.
Honden kunnen ook een risico lopen omdat ze geen gevaarsignalen kunnen horen, zoals het geluid van een naderend voertuig.
Risico’s van hoortoestellen
Het gebruik van hoortoestellen voor honden is echter niet zonder risico’s. Bij over-the-ear hoortoestellen is het mogelijk dat honden niet kunnen wennen aan het gevoel van het toestel dat over hun oor wordt geplaatst. Dit kan leiden tot gedragsproblemen of zelfs zelfverminking.
Bij permanente plaatsing van hoortoestellen voor honden zijn er altijd risico’s verbonden aan elke chirurgische ingreep, waaronder het risico op bloedingen, infectie, slechte genezing en reactie op verdoving.
Ook wordt doofheid vaak (hoewel niet altijd) geassocieerd met het natuurlijke verouderingsproces, wat kan betekenen dat de getroffen hond niet zo sterk is om goed te herstellen van een chirurgische ingreep.
Het is heel belangrijk om met uw dierenarts en een goed geïnformeerde hondenaudioloog samen te werken om te bepalen of uw hond een goede kandidaat is voor elk type hoortoestel voor honden. Men denkt dat honden kunnen genieten van een zeer hoge kwaliteit van leven met andere niet-invasieve hulpmiddelen, zoals handsignalen, lichtsignalen, trilhalsbanden en soortgelijke communicatiehulpmiddelen.
Net als bij mensen kan doofheid bij honden slechts één oor of beide oren treffen. Doofheid kan gelijkmatig of in verschillende mate aanwezig zijn in één of beide oren.
Gehoorapparaten voor honden
Wij hopen dat u dit overzicht van gehoortests, gehooronderzoek en hoortoestellen voor honden nuttig en informatief heeft gevonden!
Gerelateerde artikelen
Referenties en verdere lectuur
- Reed, J., “Dove honden: leven met gehoorverlies,” The Drake Center for Veterinary Care, 2016.
- Luttgen, P., DVM, “Science Watch: Hearing Aids for Dogs,” The New York Times/Texas A&M University, 1987.
- Barr, J., DVM, et al, “BAER Test voor gehoorverlies,” Blue Pearl Vet, 2018.
- Sheifele, P., DVM, “Audiologists Tapping into Veterinary Market, Offer Hearing Clinic for Dogs,” American Animal Hospital Association (AAHA), 2007.
- Miller, M.J., “University Audiologists Assess, Assist Hearing-Impaired Animals,” American Veterinarian, 2018.
- Beyerle, D., “Onderzoekers ontwikkelen gehoorapparaten voor honden,” UPI, 1987.
- Strain, G.M., “Doofheid prevalentie en pigmentatie en geslacht associaties in hondenrassen die risico lopen,” Veterinary Journal, 2004.
- Haar, T.G., et al, “Treatment of Age-Related Hearing Loss in Dogs with the Vibrant Soundbridge Middle Ear Implant: Short-Term Results in 3 Dogs,” Journal of Veterinary Internal Medicine, 2010.
- Sommerlad, S., PhD, “Surgical placement and efficacy of a bone-anchored hearing aid in a dog with conductive deafness,” Australian Veterinary Practitioner, 1999.
- McBrearty, A., “Canine hearing testing and the role of otoacoustic emission tests,” ENT and Audiology News, 2018.
- Beamon, C., “Hoortoestelspecialist onderzoekt manier om dove honden te helpen,” Daily Advance, 2017.
Table of Contents